Давайте сразу разберемся, чем артрит отличается от артроза. Артроз — это когда детали в суставе просто стерлись от старости, а артрит — это сильное раздражение внутри сустава. Там всё краснеет, нагревается и опухает.

Почему это происходит?

Организм может начать войну со своими же суставами по разным причинам:

1. Иммунный сбой. Самая частая причина. Защитная система организма ошибается и начинает бить по своим клеткам, думая, что они чужие.
2. Инфекция. Бактерии или вирусы могут попасть в сустав с кровью из больного зуба, горла (после ангины) или мочевого пузыря. Сустав становится невинной жертвой простудного заболевания. Такой артрит называют реактивным.
3. Нарушение обмена веществ (Подагра). В организме накапливается слишком много мочевой кислоты (часто из-за любви к шашлыку, пиву или влияет наследственность). Из этой кислоты вырастают острые микроскопические иголки, которые вонзаются в сустав, вызывая дикую боль.
4. Лишний вес. Каждый лишний килограмм давит на колени и тазобедренные суставы, заставляя их работать на износ и постоянно воспаляться.
5. Травма. Сильный ушиб или порез возле сустава может запустить долгое воспаление спустя месяцы.

Как понять, что у вас артрит? Главные признаки

• Боль в покое. При износе хряща (артрозе) болит, когда вы идете. При артрите сустав ноет даже тогда, когда вы лежите на диване или спите. Часто люди просыпаются ночью от пульсирующей боли.

• Утренняя скованность («Эффект корсета»). Вы просыпаетесь, пытаетесь сжать руку в кулак или встать с кровати, а тело вас не слушается. Кажется, что суставы закованы в тесную перчатку или смазаны клеем. Обычно нужно походить около часа, чтобы «разогнать» эту скованность.

• Опухоль и жар. Пораженное место заметно увеличивается в размерах. Кожа над суставом натягивается, блестит, может стать розовой или красной. Само место горячее на ощупь — положив ладонь на свое колено, вы почувствуете разницу температур между больным и здоровым суставом.

• Симметрия. Если болезнь вызвана иммунитетом, она любит порядок. Заболел правый указательный палец — вскоре заболит и левый. Защемило правое плечо — ждите левое.

• Общая слабость. Поскольку организм тратит все силы на борьбу с внутренним воспалением, часто поднимается небольшая температура (около 37,0–37,5 °C), пропадает аппетит, постоянно хочется спать, и вы чувствуете себя так, будто болеете гриппом.

• Реакция на погоду. Артрит делает из вас барометр. За день до дождя или резкого похолодания суставы начинают «крутить».

Как врач ставит диагноз?

Самолечением здесь заниматься опасно — можно «смазать» картину болезни и довести ее до хронической стадии. Врач-ревматолог действует последовательно:

• Разговор и осмотр. Врач спросит: «Утром трудно вставать? Боль симметричная? Была ли недавно ангина?» Затем он посмотрит, горячие ли ваши суставы, есть ли отек и насколько тяжело вам сгибать пальцы или ноги.
• Анализ крови. Кровь расскажет правду, которую не видно глазом:
• СОЭ и С-реактивный белок (СРБ): датчики пожара. Если они повышены, значит, внутри идет сильное воспаление.
• Ревматоидный фактор и АЦЦП: специальные антитела, которые выдают иммунную атаку на самого себя.
• Мочевая кислота: главный подозреваемый при подагре.
• Пункция сустава (Взятие жидкости). Если врач подозревает инфекцию или подагру, он берет тончайшую иглу, прокалывает сустав и откачивает каплю внутрисуставной жидкости. Посмотрев на нее под микроскопом, можно увидеть кристаллы-иголки соли или бактерии.
• УЗИ суставов. Позволяет заглянуть внутрь без рентгена. На экране отлично видно, скопилась ли лишняя жидкость в суставе и утолщена ли его внутренняя оболочка.
• Рентген. Показывает уже последствия долгой борьбы: если хрящ стерт, кости подойдут ближе друг к другу, а на краях появится деформация.
• МРТ. Самый детальный метод. Его назначают, если нужно рассмотреть мягкие ткани, связки или ранние изменения в костях, которые еще не видны на обычном снимке.

Главное правило жизни с артритом: чем раньше вы обратитесь к врачу, тем быстрее удастся потушить этот внутренний огонь и сохранить суставы подвижными на долгие годы.