Остеохондроз: почему болит спина и как вернуть ей гибкость

Если вам поставили диагноз «остеохондроз», не пугайтесь страшных слов. Если говорить просто, ваш позвоночник начал стареть быстрее, чем хотелось бы. Представьте, что ваш позвоночник — это не цельная палка, а башня из 33 кубиков (позвонков). Чтобы эта башня была упругой, пружинистой и выдерживала прыжки и бег, между кубиками лежат толстые резиновые прокладки — межпозвонковые диски.

Остеохондроз — это процесс, когда эти «резиновые амортизаторы» высыхают, трескаются и перестают пружинить. Кости начинают тереться друг о друга, защемлять нервы, и организм пытается стабилизировать конструкцию, выращивая по краям позвонков костные шипы (остеофиты).

Почему это происходит?

Позвоночник не ломается в один день. Это результат накопленных привычек и образа жизни.

• Сидячий образ жизни. Когда мы сидим часами за рулем или компьютером, нагрузка на поясницу возрастает в два раза. Диски сплющиваются под весом тела, но без движения к ним не поступает питание. Они буквально голодают.
• Резкие рывки и тяжести. Попытка в одиночку передвинуть шкаф или поднять тяжелую сумку с пола рывком создает гидродинамический удар внутри диска. Его оболочка может не выдержать и дать трещину.
• Лишний вес. Каждый лишний килограмм веса — это постоянное давление на «амортизаторы» поясницы и коленей.
• Стресс и спазмы. Когда мы нервничаем, мышцы спины превращаются в камень. Спазмированные мышцы пережимают сосуды, кровь перестает поступать к дискам, и они начинают разрушаться от нехватки кислорода.
• Плоскостопие и плохая обувь. Если стопа работает неправильно и не пружинит при ходьбе, ударную волну от каждого шага принимает на себя позвоночник.
• Наследственность. Если у родителей были проблемы со спиной, вероятность раннего износа дисков выше из-за особенностей строения соединительной ткани.

Как понять, что пора к врачу? Симптомы

Остеохондроз многолик. В зависимости от того, какой отдел позвоночника пострадал, симптомы будут разными:

Шейный отдел. Здесь проходят артерии, питающие мозг, и множество нервов.

• Голова болит чаще обычного, часто кружится, особенно если запрокинуть ее назад.
• Шум или звон в ушах, «мушки» перед глазами.
• Немеют руки, пальцы кажутся «ватными».
• Трудно долго смотреть в телефон — шея быстро устает и начинает ныть.

Грудной отдел. Самая неподвижная часть, поэтому остеохондроз здесь встречается реже, но его легко спутать с болезнью сердца.

• Боль между лопаток, ощущение «кола» в груди.
• Боль усиливается при глубоком вдохе или выдохе.
• Ощущение, что тяжело дышать полной грудью.
• Боль может отдавать под ребра, имитируя проблемы с желудком.

Поясничный отдел. Самый рабочий участок, который держит весь корпус.

• «Прострелы». Резкая боль, заставляющая замереть в нелепой позе (люмбаго).
• Боль отдает в ягодицу и ногу (в народе говорят «ишиас» или «защемление седалищного нерва»).
• Онемение стопы, ощущение, что нога «подволакивается».
• Боль усиливается, когда вы чихаете, кашляете или смеетесь.

Общий тревожный звонок: утренняя скованность. Вы встаете с кровати «деревянным», и нужно минут 15–20 размяться, чтобы начать нормально ходить.

Как ставят диагноз?

Врач никогда не ставит остеохондроз только по вашим жалобам. Нужно заглянуть внутрь.

1. Рентгеновский снимок. Старый добрый метод. Он покажет кости: нет ли смещений, переломов или огромных костных шипов-остеофитов. Но мягкие ткани (диски и нервы) рентген не видит.
2. МРТ (магнитно-резонансная томография). Это «золотой стандарт». Аппарат делает послойные снимки мягких тканей. Врач увидит сам высохший диск, трещины в нем, грыжи (когда внутренняя часть диска вылезла наружу) и главное — зажаты ли нервные корешки. Важное правило: наличие грыжи на снимке МРТ еще не значит, что именно она вызывает вашу боль. Часто люди живут с грыжами и даже не знают об этом. Диагноз всегда подтверждается осмотром врача.
3. Осмотр невролога (неврологические пробы). Врач постучит молоточком по коленям, проверит чувствительность кожи иголочкой, попросит вас пройтись на пятках и носочках. Так он понимает, какой именно нерв страдает и насколько сильно сдавлен.
4. УЗИ сосудов шеи (допплерография). Назначается при шейном остеохондрозе, чтобы проверить, достаточно ли крови поступает в голову через пережатые артерии.

Главное, что нужно знать об остеохондрозе: это хроническое состояние. Мы не можем превратить старый сухой диск обратно в молодой и сочный. Но мы можем сделать так, чтобы соседние здоровые диски взяли нагрузку на себя, укрепили мышечный корсет и перестали зажимать нервы. И тогда боль уйдет, оставив лишь напоминание о необходимости беречь спину.